美國《國會山報》（The Hill）10月21日報道稱，一項最新研究表明，美國塑料產業對于氣候危急的“貢獻”將在2030年超越煤炭行業，從而成為美國新的“氣候殺手”。

據報道，美國佛蒙特州的本寧頓學院（Bennington College）“超越塑料”（Beyond Plastics）智庫本月發布了一份報告，名為《新煤炭:塑料與氣候變化》（The New Coal: Plastics and Climate Change）。

報告顯示，美國的塑料產業的溫室氣體排放量目前每年至少為2.32億噸，相當于116座中等規模的火電廠。而在2020年，美國塑料產業報告的溫室氣體排放總量為比2019年增加了1000萬噸。與此同時，有12座塑料工業的相關設施正在建設，另有15座處于規劃階段。

該研究認為，這意味著到2025年，新建的塑料工業設施每年或會額外排放超過4000萬噸的溫室氣體。

“在化石燃料行業的傳統市場中，相關企業在發電和運輸方面都在虧損”，報道援引前美國環境保護署（EPA）區域管理員兼“超越塑料”負責人朱迪思·恩克（Judith Enck）的話稱，“而那些企業正以驚人的速度建造新的塑料工業設施，以便他們可以用石化產品生產塑料。”

她補充道，“這些企業（新建塑料工業設施的行為）正在減緩全球為氣候變化所做的努力?！?/p>

目前美國現存、正在建設中或規劃建設的部分石化設施 截圖自該報告

目前，塑料制造是美國溫室氣體排放的一個重要來源。報告顯示，130多家塑料相關的工業設施和與其相關的電廠向美國環保署的報告：它們每年至少釋放1.14億噸二氧化碳當量（CO2e）氣體，相當于57座中等規模（500兆瓦）的火電廠。

盡管美國也在不斷關閉火電廠，但是與塑料生產相關的石化工業基礎設施正在擴大建設規模，因此在碳排放方面形成了“此消彼長”的情況。報道稱，照此下去，到2030年，塑料工業對氣候變化的影響將超過煤炭行業。該智庫負責人稱，這也僅僅是“保守估計”的結果，現實情況可能更糟。

對于這份報告，代表28家石油巨頭和主要化學品制造企業的美國化學委員會（ACC）的副總裁約書亞·巴卡（Joshua Baca）卻表示，這項研究“未能認識到塑料為環境的許多好處”。他認為，塑料供應“有利于社會邁向低碳經濟和循環經濟”，因為循環經濟側重的是“延長產品生命周期并減少相關浪費”。

“與其他生產過程一樣，塑料工業確實會排放溫室氣體”，《國會山報》援引巴卡的話稱，“塑料能有助于生產重量更輕的汽車、風力渦輪機葉片和泡沫絕緣材料，而這些都可以減少碳排放?！?/p>

此外，與玻璃、金屬和紙張相比，在包裝方面，只需更少的塑料就能完成同樣的“使命”。因此，巴卡認為“使用塑料便可以變相實現減排”。

2019年，柬埔寨將美國和加拿大運來的塑料垃圾“如數奉還” 圖自CNN

雖然這些企業仍在尋找各種理由，以加緊新建塑料生產設施，但是，去年10月的一項研究就已顯示，美國已成為“塑料垃圾頭號生產國”。

該研究表明，美國以占全球4%的人口，生產了全球17%的塑料垃圾。在2016年，美國生產了4200萬噸的塑料垃圾，這一數字超過其他任何國家。同時，在造成全球海洋塑料垃圾污染方面，美國也高居全球第三。相比之下，中國的人均塑料垃圾生產量僅為美國的20%。

此外，在加強管控廢棄塑料制品方面，美國也一直站在了大多數國家的對立面。2019年5月10日，《巴塞爾公約》186個締約國在日內瓦就一項加強管控廢棄塑料制品的提案達成協議，未來廢棄塑料出口國家必須提前獲得進口國的核準。美國雖不是《巴塞爾公約》的締約國，但作為全球最大廢棄塑料出口國之一，它又一次站在了大多數國家的對立面，反對新協議的達成。

而美國自身也一直受到塑料產業及其垃圾的影響。就在美國反對加強管控廢棄塑料制品的3個月后，美國科羅拉多州當年8月就下起了“塑料雨”——在該州不同地點收集的雨水中，包括落基山國家公園的山峰在內，約90%的雨水含有細小的塑料碎片、珠子和塑料纖維。